Найкрупніша з ящірок України. Молодь забарвлена в коричнево-бурі чи сіро-коричневі тони з плямами і крапками на спині та рядами білих плям на боках. З віком спина зеленіє, а білі плями по боках зливаються в смуги. У самців у період розмноження горло яскраво-голубе, у самок - зелене чи голубе з мармуровим відтінком. Черевце яскраво-жовте у самців і біляве у самок.

Поширена спорадично, окремими локальними популяціями. Тварини населяють сухі місця біля виходів скельних порід, в заплавах річок, на схилах пагорбів, розріджені ліси, лісові галявини, сади, виноградники. В горах відомі на висоті до 1700 м.

На зимівлю ховаються наприкінці вересня - у жовтні. Зимують у власних норах, у порожнинах в ґрунті, під камінням, в норах гризунів. Протягом року сховищами слугують щілини у скелях, купи хмизу, порожнечі під поваленими деревами, власні нори, нори гризунів. В спекотний період у липні-серпні іноді впадають у літню сплячку. Найбільш активна ящірка вранці. Втікаючи від небезпеки часто вилазить на дерева та кущі.