Лісові пожежі справедливо вважають одними з найбільших за охопленням територій стихійних лих. Кожного року в світі реєструється близько 200 тис. пожеж, в яких вигорає 40 млн. га лісу (територія, що перевищує площу Норвегії). У вогні щорічно гине 0,1% всіх зелених запасів планети. Пожежа може стати однією з екстремальних ситуацій під час походу в гори. Причиною виникнення лісових пожеж є природні чинники (блискавка, самозаймання, тертя, падіння космічного тіла). Однак у 80% випадків лісові пожежі є наслідком порушення людиною вимог пожежної безпеки. При роботі з примусами, транспортуванні та зберіганні пального слід дотримуватися відповідних правил. Не можна залишати непогашене вогнище, сигарету чи навіть сірник; використовувати для освітлення намету свічку чи інші засоби з відкритим вогнем. Нерідко лісові пожежі виникають і в результаті навмисного підпалу. В окремих випадках природні пожежі стають причиною загибелі людей.